Ik zie mezelf nog staan daar, afscheid nemen van Hannah... Dat ik alweer bijna een maand weg ben zeg! Ondertussen begin in het Cambodjaanse leven wel aardig in mijn bloed te krijgen en ben ik ook echt aan het genieten van mijn tijd hier! Afgelopen week was erg gezellig en productief ;-) Het Solidworksmodel van de zonneceloplader is af, nu ga ik beginnen aan de mallen voor het prototype. De Minor had wat vertraging opgelopen doordat mijn zorgvuldig getypte mails in de spambox van mijn begeleider waren gekomen, maar naar alle waarschijnlijkheid is dat probleem sinds gisteren ook opgelost!

Mariska die aan de Moonlight werkte is dit weekend weggegaan (omdat ze klaar was met haar stage). Ze was de afgelopen week niet erg lekker dat was wel lastig voor haar., en ook een beetje voor mij want ik zou wat zaken van haar overnemen :-P Maar uiteindelijk is het allemaal prima gelukt en is zij weer gezond op reis naar Vietnam. Als afscheid zijn we met 4 van de studenten, een groep kennissen van Wouter uit Phnom Penh, Arjan, Jeroen met vrouw en kinderen en een grote groep kids van het weeshuis wezen zwemmen!

Om bij het zwembad te komen moesten we wel een eindje rijden op de brommers en dit was de tweede keer dat ik langer dan een uur heb gereden, dat vond ik dus geweldig :-) Rijden mag hier zonder rijbewijs en dat terwijl het brommers zijn waarvoor je in Nederland een motorrijbewijs nodig hebt (110cc)! Het verkeer is zoals je misschien al in het filmpje van de regen in Phnom Penh kon zien redelijk chaotisch. Niet alleen de plotseling overstekende dieren, voornamelijk honden hier op het platteland, zijn lastig maar de mensen rijden af en toe ook zomaar de straat op zonder eerst te kijken. De wegen zijn over het algemeen hetzelfde als ik gewend ben in Nederland, alleen richting het platteland kan het wel wat hobbelig en kuilerig zijn. Men neme al deze factoren in achte en dan snap je wel dat het veilig is om goed op te letten. Mijn eerste rit afgelopen vrijdag heb ik dat al goed geleerd; toen ik bijna thuis was en het zandweggetje naar Sre Ampil opdraaide, werd ik verrast door een overstekende hond. Doorrijden leek me geen optie, maar vanwege de snelheid lukte uitwijken ook niet. Toen besloot de brommer dat dilemma op te lossen door te gaan liggen. Dat remde wel erg efficient! Het beestje bleek daar echter niet erg van onder de indruk en bleef een tijdje woest naar me blaffen.. Ondankbare hond! Maar Gert Jan, Daniel en Joas erg bedankt voor de pleisters die jullie al uit voorzorg hadden meegegeven :-) Door dit soort onverwachte situaties is het beter als je je toeter veel gebruikt zodat mens en dier weten dat je eraan komt en natuurlijk niet al te hard rijdt, maar af en toe 85km/h op een rustig weggetje kon ik om eerlijk te zijn niet laten :-P wanneer je een keer een op een overzichtelijke, brede weg kom schijn je 110 te kunnen halen met onze “wheels”, dat moeten we dus wel een keertje proberen!! Maar daar later meer over :-)

Afgelopen weekend hadden we gezellig geBBQed (en ik had overheerlijke pasta salade!! ;-), na afloop hadden we wel een redelijke hoeveelheid afval..

Wat afval betreft ben ik wel erg verbaasd over het gedrag van mensen hier, in eerste instantie had ik verwacht dat mensen redelijk veel respect zouden hebben voor de natuur. Je hebt hier veel Boeddhistische tempels en Boeddhisten waren volgens mij altijd mensen die in balans met hun omgeving zouden leven.. Misschien dat de rest van Zuid-Oost Azië het er beter vanaf brengt, maar Cambodja krijgt een dikke onvoldoende! Als je bijvoorbeeld in het zwembad een cola besteld die je vervolgens 3 meter verder op gaat drinken, krijg je een plastic zakje mee om het blikje in te dragen. Altijd en overal krijg je die stomme zakjes mee, wat een verspilling! Mensen gooien hier ook bijna alles op straat, niet dat ik denk dat wij als Europeanen het veel beter zouden doen als er niet overal afvalbakken stonden, maar het is wel iets waarin ik teleurgesteld ben.. De mensen zijn natuurlijk redelijk arm hier op het platteland, dan kan ik me nog voorstellen dat je andere prioriteiten stelt, maar in Phnom Penh zie je hetzelfde gedrag bij rijke mensen.. Het land had bijvoorbeeld prachtige bosen, maar door corruptie en op geld belust management zijn de bomen omgehakt en heb je nu veel kale landschappen over.. Het zou mooi zijn wanneer mensen een beter begrip zouden krijgen van hun omgeving en daar dan ook rekening mee gaan houden. Nu Cambodja nog vrij aan het begin staat van haar economische evolutie zou het juist zo goed zijn om duurzaamheid daarin een speerpunt te maken voordat de weggooimentaliteit helemaal verweven raakt in het dagelijkse gedrag. Maar laat ik heerlijk pessimistisch voorspellen dat Cambodja het hierin niet beter gaat afbrengen dan wij dat hebben gedaan ;-)

Tijd voor een ander onderwerp dus! Iets gezelligs en heel erg leuks :-) Sommigen van jullie weten/wisten het, maar vorige week heb ik mijn leeftijd met één jaar mogen verhogen, we schrijven het nu als tweeëntwintig, twee-en-twintig, 2-en-twintig, twee-en-20 of 22 :-) Mijn verjaardag gaf dus aanleiding voor een bescheiden feestje hier in het afgelegen Sre Ampil! Gelukkig hadden Hannah en mijn ouders voor een paar cadeautjes gezorgd, zonder hen was het zeker niet zo leuk geweest! Van Han heb ik hier nu een mooie slinger, ballonnen, twee toeters (eentje voor haar en eentje voor mij ;-), een siervogeltje en een mooie kaart hangen, ook mijn ouders hebben een kaartje gegeven en een lekker stukkie chocolade!

Ik had nog beloofd een filmpje online te zetten over het reisje naar Kampot en Kep, ik ben bijna klaar, maar de stroom is uitgevallen gisteren waardoor internet het ook niet deed.. Ik hoop dat ik het filmpje deze week nog kan uploaden want de verbinding is de laatste dagen erg instabiel! Nou het beste allemaal en ik hoop dat het jullie ook goed gaat!! Je bent altijd welkom me te mailen gewoon uit interese, wanneer je tips nodig hebt voor Photoshop of in geval van emotionele hulp bij eindexamens (Good luck to all!)

Zozo de eerste 17 dagen in Cambodja zijn achter de rug :-) Niet dat het erg is om hier te zijn natuurlijk maar het is wel ff wennen! Maar ik zal eerlijk zeggen dat ik er met volle teugen van geniet; die andere cultuur, dingen die anders lopen dan dat ze jaren voor jou zijn geweest, kortom ik beleef een waar feest :-P

Het werken aan mijn project begint goed richting te krijgen, ik ben hier in de eerste plaats om (a) een zonnecel oplader voor mobiele telefoons te maken en (b) een onderzoek te doen voor mijn Minor in het kader van elektrificatie in rurale gebieden. Ik ben vrijdagmorgen met de vragenlijsten die ik heb gemaakt voor mijn onderzoek hier in Cambodja naar Mira geweest, de antropologe die o.a. onderzoek voor Kamworks heeft gedaan. Met haar heb ik kort besproken welke vragen wel en niet gesteld kunnen worden en dat was erg interessant! Echter zei ze wel dat de vragenlijst zoals ik die nu heb te lang is. Ze raadde me daarom aan om het onderzoek voor Kamworks en de minor te splitsen. Toen ik haar vertelde dat ik voor de Minor wou onderzoeken wat de effecten van elektrificatie op "development" zijn vertelde ze enthousiast over een straat niet ver van Kamworks die in oktober zijn aangesloten aan het grid. Ze had gehoord dat er verder ook plannen zijn om dit grid nog meer uit te breiden naar een straat een eindje verder op. Het leek mij daarom een geweldig idee om een survey/enquête te houden onder de mensen die nu al een aardige tijd aangesloten zijn, de mensen die binnenkort aangesloten zullen worden en de mensen die het zonder moeten stellen. Mijn plan is om dan 10 tot 15 huishoudens van elke categorie daarvoor te vragen. Aankomende woensdag Over twee weken heb ik een afspraak met de village chief om wat meer informatie te krijgen over de geplande en de reeds voltooide uitbreiding. Dat is dus wel interessant!

Voor het ontwerpen van de oplader komt een apart markt onderzoek. Mijn voorbereidingen daarvoor gaan ook al soepel, deze week ga ik twee prototypen maken met Tim. Zelf weet ik nog niet zo goed wat de mensen prefereren, functionaliteit of prijs dat is een erg lastige keuze, dus ik ben erg benieuwd wat er uiteindelijk uit gaat komen! Wanneer de dingen volgens schema lopen zal ik rond 10 mei mijn onderzoek starten :-) Eerst één of twee weken hier, en daarna één of twee weken in een andere provincie! Ben benieuwd hoe dat is, want wat ik tot nog toe van Cambodja heb gezien is best goed ontwikkeld, eigenlijk wil ik de armere delen wel eens bekijken.. Om te zorgen dat de mensen niet door kleur of vorm beïnvloed worden, ga ik de prototypen exact gelijk maken qua uiterlijk zodat duidelijk naar voren komt welke functionaliteit het meest gewenst is. Daarna laat ik in de volgende vraag ze 4 modellen zien met allemaal een eigen kleur om af te leiden hoe de oplader eruit moet zien :-)

Naast al het werk doen we ook wel leuke dingen natuurlijk! Afgelopen weekend zijn we met zijn 6en (Mariska, Emiel, Joost, Marco, Thomas en ik) naar Kampot, Kep en Rabbit island geweest. Het was even heerlijk om een tripje naar het strand te maken! Ik heb veel gefilmd daar, maar nog niet echt tijd gehad er een leuke compilatie van te maken die komt in de loop van de week wel :-) De heenweg bleek in elk geval iets anders te lopen dan gepland, om kosten te sparen zijn we met een taxi gegaan. chauffeur, 2 mensen op de bijrijdersstoel en met zijn 4en achterin, past prima ;-) Toen we niet lang buiten Phnom Penh waren begon het ineens hard te regenen en even later kwam daar ook onweer bij. De wegen, die voornamelijk uit grind/zand bestond veranderde in een modderpad waardoor we op een gegeven moment niet verder konden. Toen hebben we een korte detour genomen door de rijstvelden.. Een jongen uit de buurt wist wel hoe we konden rijden en zat binnen 2 tellen naast de chauffeur, 8 man past dus ook. Langzaam rijdend en de vering zwaar belastend kwamen we uiteindelijk weer op de hoofdweg uit. Je dacht dat je toen alles al gezien had, maar voor mij moest het ergste nog komen.. We zagen een groep motorrijders bij elkaar, eerst dachten we een trouwerij, die heb je hier in overvloed en die gaan weer of geen weer gewoon door. Toen we dichterbij kwamen zagen we twee zakken op de grond liggen, bruine handen en een voet staken eronder uit.. Auw de beschadigde brommer en de auto daarnaast bevestigden onze vermoedens; dat was een dodelijk ongeluk :-( De chauffeur bleef er niet lang bij stil staan en we reden snel verder naar Kampot, over een rit van 148km hebben we uiteindelijk bijna 5uur gedaan.

De volgende morgen gingen we op pad, van Kampot naar Kep en in de tussen tijd bezochten we zoutvelden, een boedistische tempel in de grotten en een pepperplantage. Het leukste zou echter nog komen en dat was de boottocht en aankomst op Rabbit island! Wat een feest zeg :-) Lekker strand, rustig briesje, mooie zon, af en toe het water in, warm kampvuurtje, pannekoeken met allerlei Cambodjaanse fruit en Angkor bier :-) We hadden voor US$4,- per persoon een eigen rieten bungalowtje met niet meer dan een tweepersoons matras en klamboe. ‘s Ochtends werd ik wakker door de zee en heb 2 uur heerlijk op het strand gelegen totdat de rest ook wakker was. In de middag hebben Emiel, Joost en ik nog een poging gewaagd om de berg van het eiland te beklimmen, maar elk pad dat we probeerde eindigde na de plantage waar die heen liep in dicht onbegaanbaar woud, balen! Uiteindelijk liepen we een flink eind langs het strand en hebben we een visser gevraagd ons rond het eiland te varen. Een prachtig rondje met erg goed uitzicht op het idyllische plekje.. Ik wil zeker nog een keer terug :-)

Zozo de eerste week zit er alweer op zeg! Het is sneller gegaan dan ik had verwacht, al die nieuwe indrukken en mooie dingen overal om je heen :-) Ik ben er onderhand wel achter gekomen dat mensen die willen weten hoe ik het hier heb het beste gewoon langs kunnen komen, filmpjes, foto’s en blogs helpen je niets om te proeven hoe het hier is! Hierbij dus een uitnodiging en we hebben hier slaapplekken genoeg ;-)

Ondertussen klikt het ook al goed met de andere studenten, ‘s avonds kijken we soms films en anders gamen we wat (Unreal Tournament) dus ik hoop dat ik geen last zal krijgen van RSI.. Afgelopen week was verder ook een week van beginnen aan het werk. Ik heb al wat van de doelgroep gezien en ben benieuwd wat de mensen eigenlijk hebben aan een zonneceloplader voor mobiele telefoons, naar mijn mening hebben ze meer baat bij andere oplossingen. Maar niet getreurd want ik mag een leuk marktonderzoek gaan uitvoeren hier (en misschien ook in een andere, armere, provincie van Cambodja) Dat wordt een mooie uitdaging en zal me de komende maand zeker bezig houden!

Verder was het ook erg leuk om vrienden van mijn ouders op te zoeken die al 6 jaar in Phnom Penh wonen. Als ‘postbode’ mocht ik ook nog wat drop, stroopwafels en hagelslag meenemen waar ze erg van (gaan) genieten! Vrijdag zijn Joost en ik nog een keer naar Phnom Penh geweest, hij had de volgende morgen karate en ik ging nog wat dingen kopen. Voor mijn vertrek had ik bedacht dat ik zo weinig mogelijk mee zou nemen en de rest alhier zou kopen, maar dan moet je niet je eerste week in een uitgestorven dropje zitten.. Ach, volgende keer beter :-) Het shoppen hier is best een leuke gelegenheid waarbij je je afdingtalenten goed kunt oefenen. Mijn eerste resultaat is wel aardig, maar ik heb wel een ruim voordeel doordat ik aan de andere studenten hier kan vragen wat redelijke prijzen zijn, super handig ;-)

Even terug naar wat ik wou vertellen; toen Joost en ik naar Phnom Penh reden kwamen we een paar bijzonder verdrietige wolken tegen, en het lukte ons niet om ze te troosten.. Als gevolg stond ongeveer half PP onder water en natuurlijk net het deel waar wij heen gingen.. Zie de video die ik met mijn mobieltje heb kunnen maken:

Rains in Phnom Penh on Friday April 23th from Joachim Ottow on Vimeo

Wat het eten betreft, ik had al wat info op internet gevonden:

“Cambodia is not world-renowned for its vegetarian food, nor for its food in general for that matter.”

Maar tot nu toe gaat het gelukkig wel aardig. Vlak bij Central Market zit Enjoy Restaurant waar je een eenvoudige vegetarische maaltijd kunt krijgen, in de buurt van Green Lake Hostel zit ook nog een Indiaschhhh restaurant en in de straat van Green Lake Hostel heb je een pizzatentje waar ze zelfs 5 vegetarische recepten hebben. Ach de komende tijd overleef ik het wel denk ik, alleen die rijst ;-) In Nederland ben ik er niet helemaal weg van en hier krijg ik de komende 4 maand niets anders... Een postadres heb ik hier niet, maar kaartjes ter bemoediging en steun kun je altijd scannen en naar mijn emailadres sturen!

Douchen gaat hier trouwens prima, er is een grote tank en een klein bakje waarmee je water over je heen kunt scheppen. Zo simpel, maar ik denk dat ik dit systeem ook wel in Nederland zou willen :-) Je kunt zo makkelijk en snel wassen en je verspilt weinig water! Vooral voor dit klimaat is het natuurlijk een prettige oplossing, door de hitte douche je al gauw twee keer per dag, ik zelf meestal ‘s ochtends en in de middag. Vroeger douchte ik ook voor het slapen gaan, maar de kou van het water maakt me helemaal wakker waardoor ik dan lang lig te draaien. Voeten wassen doe ik dan natuurlijk nog wel ff, dus mam maak je maar geen zorgen ;-)

Trouwens een aantal zeer eervolle vermeldingen voor Hannah, want mijn prachtige meid heeft een mooi resultaat geboekt met haar tentamens die ze had in de week van mijn vertrek en ook op de Bata zaterdag! Beidde tentamens ruim gehaald en voor eentje zelfs een 7.5. Ze had veel geholpen met mijn laatste dingen regelen waardoor ze niet veel aan haar tentamens had gedaan, vandaar dit compliment :-) Op de Bata was ze verder 52ste en liep gemiddeld 11.62km/h. Dat is een geweldige prestatie want ik weet hoeveel ze heeft geoefend.. :-P
Gelukkig kunnen Han en ik af en toe bellen. Er is een bedrijf smartvoip.com waarmee je voor slechts 4.6 cent p/m kan bellen naar een Cambdojaans mobiel nummer! Jammer genoeg is de verbinding hier niet erg goed waardoor ik soms weg val, maar het werkt veel beter dan Skype (geen vertraging) en is niet duur. Jammer genoeg dat er nog geen teleportmachine zoals in Unreal Tournament bestaat, bellen is natuurlijk geen vervanging voor samenzijn.. But we’ll get through :-)

Wat verder wel wennen voor me is, is de afwezigheid van onbeperkte stroom! Bovenop onze gebouwtje staan een aantal zonnecellen die ons van electriciteit voorzien. Maar vandaag bijvoorbeeld is niet een erg zonnige dag en omdat we gisteravond met de kinderen van het weeshuis hier om de hoek “Surf’s Up” hebben gekeken zat er vanmorgen niet veel meer in de accu. Nu staat ie nog op 3%, dat wordt dus een nachtje zonder stroom en licht..

Vergeet trouwens niet af en toe op mijn picasa te kijken, daar staan nog een aantal leuke foto’s en filmpjes.

Welkom in Cambodja!

Ik heb een goede vlucht gehad, op mijn laatste had ik 40min vertraging maar toen hoefde ik geen aansluiting meer te halen :-) Omdat het al donker was zijn we, Berto en Peter die ophaalde en ik, naar een hostel gereden. Onderweg kwamen we een paar omgewaaide bomen tegen die midden op de weg terecht waren gekomen. Het verkeer was erg wennen, officieel is het al een jaar verplicht om en helm te dragen, maar één jaar is natuurlijk veel te kort om dat te implementeren :-P Iedereen rijdt door elkaar heen en mensen die in de verkeerde rijlaan cruisen, daar moet je ook niet gek van op kijken. Het hostel (Green Lake Guesthouse) was erg leuk, het waren in feite planken op drijvers op het meer met wat muren en een dak, maar ’s ochtends gaf dat wel een prachtig uitzicht! Wanneer het waait kun je het niet goed zien, maar gisteravond kon je door de aanwezigheid van algen de naam van het hostel wel begrijpen :-)

Om 9uur ‘s morgens zijn we richting Kamworks in Sre Ampil gegaan, ondertussen ben ik daar aangekomen en direct al aan het zweten gegaan :-) Hier in de schaduw onder een ventilator is het ongeveer 33 graden, buiten mag je daar 6 graden bij optellen. De zon was vanmorgen best fel maar nu is het alweer een beetje bewolkt.. Ook begint het een beetje te waaien en aangezien er gister een sterke storm over is gekomen, verwachten we dat voor nu ook :-)
De zonnecellen die ik had meegenomen werken hier in elk geval beter dan in NL dus ik ben benieuwd hoe het project zelf verder zal lopen :-) Vandaag is zondag, dus ik zal morgen wel kennis gaan maken met de mensen van het bedrijf.

Ik ga hier de boel verder verkennen dus “lihau”!